Geralmente a demência ocorre de maneira progressiva, ou seja, os sintomas vão surgindo aos poucos, e frenquentemente o primeiro sintoma é a alteração de memória, principalmente, a de curto prazo, que é aquela que nos permite lembrar o que fizemos a algumas horas atrás. Mas, podem existir quadros de demência que são passageiros como nos casos de infecção cerebral ou uso de drogas.
Assim, ela pode ser classificada como:
- demência progressiva: é a que surge como sintoma de doenças degenerativas do cérebro como na doença de alzheimer, doença de Parkinson, doença de Huntington, entre outras.
- demência com tratemeneto: que surge devido a alterações do organismo, como falta de vitamina B12, doenças da tireóide, tumores cerebrais, infecções cerebrais, entre outras.
- Demência secundária: relacionada ao abuso de drogas, ao pós trumatismo craniano e a quadro pós-infecção.
Fonte: Mac-Kay, 2003